„Predige das Wort, stehe bereit zu gelegener und ungelegener Zeit; überführe, weise zurecht, ermahne mit aller Langmut und Lehre!“ (2. Timotheus 4:2)
Der zweite Brief des Apostels Paulus an seinen geliebten Timotheus wurde während seiner Gefangenschaft in Rom geschrieben. Er sollte bald seinen geweihten Lauf im Tod beenden, und diese Worte gehören zu seinen letzten geschriebenen. Seine weise Ermahnung und sein Rat veranschaulichten viele Jahre Erfahrung und Entbehrung auf dem schmalen Pfad des Opferns und im Predigen der Wahrheit denen, die ein Ohr hatten, um seine Botschaft zu hören. Seine Worte erhalten somit eine zusätzliche Bedeutung und Perspektive und verdienen unsere tiefgründige Überlegung, Meditation und unser Studium.
Der Apostel liebte seinen jüngeren Bruder Timotheus sehr und bezeichnete ihn sogar als Sohn. Als er diesen letzten Brief begann, öffnete Paulus ihm sein Herz und schrieb: „An Timotheus, [meinem] geliebten Kind: Gnade, Barmherzigkeit, Friede von Gott, dem Vater, und von Christus Jesus, unserem Herrn! Ich danke Gott, dem ich von [meinen] Voreltern her mit reinem Gewissen diene, wie ich unablässig deiner gedenke in meinen Gebeten Nacht und Tag, voller Verlangen, dich zu sehen – eingedenk deiner Tränen –, um mit Freude erfüllt zu werden.“ (2. Timotheus 1:2-4) Es war nicht ungewöhnlich, dass Paulus Timotheus als Sohn ansprach. Das hatte er in seinem ersten Brief schon zweimal getan. (1. Timotheus 1:2,18)
Noch einmal sagte er in seinem zweiten Brief: „Du nun, mein Kind, sei stark in der Gnade, die in Christus Jesus ist; und was du von mir in Gegenwart vieler Zeugen gehört hast, das vertraue treuen Menschen an, die tüchtig sein werden, auch andere zu lehren! Nimm teil an den Leiden als ein guter Streiter Christi Jesu!“ (2. Timotheus 2:1-3)
Der Apostel hatte in einem Brief an die Kirche in Korinth auch von ihm als Sohn gesprochen. Er erklärte ihnen: „Um diesen Grund habe ich euch Timotheus gesandt, meinen geliebten und treuen Sohn im Herrn, der euch meine Wege in Christus lehren wird, wie ich sie überall lehre in jeder Versammlung.“ (1. Korinther 4:17)
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